Το μαγνήσιο είναι το όγδοο στοιχείο σε σειρά αφθονίας στον φλοιό της γης και το τρίτο στην θάλασσα.
Ο Μαγνησίτης MgCO3 είναι η πιο διαδεδομένη πηγή Μαγνησίου και η πρώτη που παρατηρήθηκε στη φύση. Στην Ελλάδα φέρει την κοινή ονομασία Λευκόλιθος που είναι και η πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό του : είναι μια ολόλευκη πέτρα. Δέος προκαλεί μια απλή επίσκεψη σε πλατεία αποθέσεως λευκόλιθου όπου κανείς περιβάλλεται από εκτυφλωτικό άσπρο φως. Αντίστοιχα, μέσα στις στοές μεταλλείων ξεχωρίζει σαν «φλέβα άσπρη σαν το γάλα». Η καθαρότητα του λευκού χρώματος είναι ένδειξη της ποιότητας του υλικού, καθώς χρωματίζεται από προσμίξεις μετάλλων. Για αυτή του την ιδιότητα, οι καλύτερες ποιότητες λευκόλιθου χρησιμοποιούνται στη λεύκανση χαρτιού.
Ακόμα μια ιδιότητα του μαγνησίτη και πιθανότατα η πιο σημαντική είναι ότι είναι ένα οικολογικό υλικό, φιλικό προς το περιβάλλον και τα προϊόντα του είτε ενισχύουν το φυσικό περιβάλλον ή βοηθούν στην εξυγίανση του, π.χ. στη γεωργία, κτηνοτροφία, διατροφικά συμπληρώματα, κατεργασία νερού ή χώματος κλπ.